Ánimas, fantasmas y capillas. Representaciones de la muerte en Venezuela y Latinoamérica (exploración etnológica e histórica)

Resumen

En este artículo mostraremos la relevancia que el tema de la muerte, en sus distintas variantes, ha experimentado en las investigaciones antropológicas e históricas, tanto en la disciplina en general como para América Latina. Luego exploraremos desde una perspectiva etnológicas e histórica, el tema de la muerte a partir de una serie de manifestaciones culturales que muestran una relación constante, cercana y familiar entre vivos y muertos en Venezuela y Latinoamérica, las cuales no necesariamente concuerdan con la concepción católica que hace hincapié en la posibilidad de alcanzar una continuidad superior en el más allá, el cielo o el paraíso; más bien forman parte de una realidad cultural heterogénea y una concepción peculiar de la muerte en el venezolano y el latinoamericano, distinta a la católica ortodoxa. Así por ejemplo, el día de difuntos, las ánimas del purgatorio, el Ánima Sola, la existencia de cuentos de fantasmas y aparecidos, y las "tumbas" o "capillas" en las carreteras que conmemoran la muerte sufrida por alguna persona, a consecuencia de un accidente de tránsito. Estos no los únicos aspectos que puedan señalarse con respecto a la muerte en Venezuela, sólo apuntamos los que más nos han llamado la atención, considerados fenómenos marginales o "folklóricos", aunque son parte central de la conciencia y actitud acerca de la muerte del venezolano.